冒頭の写真は、いずれも以前の記事からの転載です。2枚目は阪和線用の223系0番代ですが、新快速用の2000番代などの写真が無いので同形式で代用しています。
一昨日、東西の鉄道事業者で、それまで設定が無かった座席指定サービスを開始するというアナウンスがなされました。東は東急、西はJR西日本（以下JRW）です。
東急：２０１８年１２月１４日（金）より、大井町線の有料座席指定サービス「Ｑ ＳＥＡＴ」を開始します！ （PDFファイル注意）
JRW：2019年春 新快速に有料座席サービス「Aシート」を導入します
詳細はそれぞれのリンク先をご参照願いたいのですが、面白いのはその愛称。東急が「Q SEAT」であるのに対し、JRWは「Aシート」。
これについて、東急では以下のように説明しています。
東急の「Ｑ」、品質（Quality）の「Ｑ」、迅速（Quick）の「Ｑ」に、座席を表す「ＳＥＡＴ」を加えた、 「Ｑ ＳＥＡＴ」をサービス名に選定しました。
他方、JRWはというと…。
「Ａ（エー）シート」（の）「エー（ええ）は関西弁の『良い』という意味もある」（JRW来島社長談）
ということです。これは上記JRW公式のページには記載されておらず、朝日新聞デジタルの該当記事の中で言及されておりました。確かに関西弁で「ええもん（いいもの）」などとは言いますが、それで「ええシート」っておい…。完全にダジャレやんけ。
気になる指定料金ですが、東急は400円、JRWは500円ということです。指定券の販売方法は、東急が専用サイトからの購入又は駅窓口（ただし乗車駅の大井町・旗の台・大岡山・自由が丘のみ）、JRWは何と駅販売でもネット販売でもなく「乗務員からの直接購入」ということ。こちらは4本のみの試験的な連結ということなのか、これから最適解を見出そうということなのでしょう。JR東日本のsuicaグリーンシステムのように、駅のホームでICカードでグリーン券を買う（正確に言うとグリーン料金相当額を支払う）方が簡便なような気がしますが、運転範囲が広く停車駅が多い新快速だと、そこまでの設備投資は過大なのでしょう。
東急は平日夜下りの5本、JRWは4本のみの設定ですが、今後拡大することがあるのか、注目したいところです。東急の「QSEAT」車は該当列車以外にはロングシート仕様で運行に供されるとのことなので、それも合わせて試乗し、当ブログでもレポしたいと思っています。
しかし、東急が座席指定サービスを開始することで、有料優等列車も無く座席指定サービスも実施していない大手私鉄、つまり特別料金を必要としない列車のみの大手私鉄は、関東大手では相鉄のみになり、大手私鉄全体でも他に阪急・阪神・西鉄と合計4社のみになります。阪急は今後「京とれいん」が座席指定サービスを開始する可能性もあり（該当の6300系編成には席番が入っている）、西鉄もその可能性がゼロではありません。阪神も近鉄からの座席指定特急が乗り入れる可能性があります。となると、最後まで特別料金を必要としない列車のみで固めた大手私鉄は、やはり相鉄か？
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※ 本文を一部訂正しました。